[672] piece to Peace

[672] piece to Peace

日時： 2013/09/08 00:06
名前： calu: 　　　　　　　　　■□■□　piece to Peace 　■□■□

　目覚めたわたしに光は届かない。
　わたしを待っているものは頭のなかの疼痛。
　疲弊し切った胡乱な意識の底に打ち込まれた余韻のような鈍い痛み。
　その根本を弄って、わたしはかすかな記憶の糸をたぐる。
　色んな思考が交わっていたような気がする。
　わたしは何かを見つけ、それを掴もうとして。…掴もうとして。
　でもその瞬間、何かに追い立てられるように、覚醒が訪れる。
　そして、いつものプロセスをただなぞっている自分にいつしか気付いている。
　目覚めはわたしから全てを剥ぎ取り、手順に沿ってわたしを構成する。
　そして残されるものは、空虚。遡及すべき記憶は残滓さえ見当たらない。
　一切を切り取られた虚ろな思考だけが、わたしを支配している。
　それが、わたしと言われるモノ。

　簡易ベッドを澱みない動作で抜けだしたわたしは、いつもの手順でいつもの衣装を身に着ける。　
　小さなシンクで洗面を済ませると、ふたたび簡易ベッドに腰を下ろした。
　いつもと変わらない午前７時の朝。
　あとは所定の場所に行き、そこで発せられるであろう命令を待つだけだ。
　時計の秒針の音だけが浮遊する空間に、遠くで響くピアノといわれる楽器の音が色をつけ始めた。
　それに気付いたのは最近のこと。
　ふたたび腰を上げたわたしは、おもむろにサインペンを手に取った。
　壁に掛ったカレンダーの今日の日付を×印で塗りつぶすために。

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Re: piece to Peace ( No.11 )

日時： 2013/10/10 23:13
名前： calu

　　　　　　　　　
　　　　　　　　　　　　　 ■□■□ ■□■□

「出撃？　出撃させるのか、レイを？」
「…ああ」
「Mark09単機でか？　…ネーメズィスシリーズも付けずに、いささか無茶ではないのか？」
「………」
「ヴンダーの主機システムは、いまやあの初号機なのだぞ。それにヴィレ艦隊がヴンダーに近
づく敵を黙って見ているとは思えんがな……碇…まさか、お前」
「…今回の作戦の目的はあくまでも第３の少年の奪取だ。我々が今なすべき事。それは最後の
執行者の為の道具を集めることだ」
「…ふむ」そうだな。「だが、AAAヴンダーだぞ。どうやってあの巨大な艦内から第３の少年
を捕捉するのだ？」
「…問題無い。レイがいる」
「ふっ、そうだな。その為の綾波レイでもあるという事か。やれやれ、全てのモノは道具に過
ぎん、という訳なのだな…」

　出撃は司令から直接下命される。私は明朝0700の作戦開始時間のみを受電すると旧式の黒い
受話器を置いた。ブリーフィングの30分を考慮に入れれば、0630に司令室に出頭していればい
いということになるが、出撃時間が0800より早い場合は、司令室にほど近い嘗ての適格者専用
待機室で夜を明かすのが習わしとなっていた。今夜はその待機室のベンチで仮眠を取ることに
なるのだろう。以前は付属されていたといわれる『サウナ』という機能をわたしは知らない。
　待機部屋の中を一頻り見渡し、整理すべきものを確認する。それは、わたしが帰ってこれな
かった時のために。
　軍務規定をはじめとする従軍に関してのファイル、生活面でのファイル等々。そしてこの銀
色の筐体を持つラップトップPC。わたしがアヤナミレイとして生を受け、物心ついたた頃に司
令から手交され、以来肌身離さずに持ち歩いてきたものだ。が、わたし自身が使用した事も無
ければ、特段何かの作業に使用した記憶もない。だが、いずれにしても、これも次のわたしへ
と引き継がれるべきものだろう。
　身の回りのものを公私かき集めても小さなカートン１個で事足りた。そのカートンを部屋の
隅に置き、待機部屋の灯りを落とす。部屋を出る時に、別のカートンに無造作に放り込まれた
小さな制服が目に留まった。３つの異なるサイズの制服は薄っすらと埃をかぶっている。
　伸ばそうとした指先が空を泳ぐ。

「……また」

　降りかかった理解の及ばない苦しみに、わたしが出来ることはただ両の手で胸を押さえるこ
とだけ。ひびだらけのガラスが際限無くわたしの手に零れ落ちるような気がした。　

　わたしは待機部屋を後にすると、司令室とは反対の方向に足を向けた。わたしには適格者専
用待機室に向かう前に訪問すべき場所がある。

　夕間暮れ。浄化の炎にも似た斜陽に洗われていた巨大な空間は、今や負を孕んだ夜気に満た
されようとしていた。徐々に巨大なる廃墟がその本質を際立たせ始めた暗澹たる空間。そこに
サーベルを差し込むように伸びているのは、アンビリカル・ブリッジのなれの果て。
　ケージの底で眠りにつく漆黒のグランドピアノに夜風に薙がれた灌木が静かに寄り添ってい
る。レイの指定席だった水色のラタンチェア、その姿は見えない。

「降りておいで。話があるんじゃないのかい？」

　諦めたレイが踵を返すのを待っていたかのように掛けられた声。早暁のイメージのままに曇
り一つない声が刹那夜気を霧散させる。その声の主は、レイが今一度振り返った先、グランド
ピアノの傍にいた。灌木の脇にはいつの間にか夜目にも明るいラタンチェアまで登場している。

「どうしたんだい、こんな時間に？」
「明朝、出撃。だから…」
「…碇シンジ君、だね」
「……」
「いいかい。ポイントは二つ。Mark09に乗ったらAAAヴンダーでの長居は禁物だよ。でも心配
しなくていい。碇シンジ君のいる場所は、ヴンダーに辿り着きさえすれば教えて貰えるからね」
「…教えて貰える？」
「そう、君はただヴンダーに辿り着きさえすれば良い。あとは自分自身に素直に従う事だよ。
それで道は拓けるからね」
「……」
「そして、二つ目のポイントは、二人とも無事にココに帰ってくること。それはとても大切な
ことだよ」
「……」
「碇シンジ君はとても重要な存在だからね。ここにいる皆だけでなく、もちろん君にとって
もね」
「……」

「それじゃあ、君と碇シンジ君が無事に帰還することを祈念して、一曲弾くこととしよう」

　あまりに儚い夜を描いた　フレデリック・ショパンの旋律は
　空に撒かれた宝石を拾いあつめるように　渚カヲルの手から　二人へと紡がれた
　そして、内奥に封印されたもう一つの想い　
　嘗てゼーレの子供たちといわれた者たち　その偽りの魂に

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