[672] piece to Peace

[672] piece to Peace

日時： 2013/09/08 00:06
名前： calu: 　　　　　　　　　■□■□　piece to Peace 　■□■□

　目覚めたわたしに光は届かない。
　わたしを待っているものは頭のなかの疼痛。
　疲弊し切った胡乱な意識の底に打ち込まれた余韻のような鈍い痛み。
　その根本を弄って、わたしはかすかな記憶の糸をたぐる。
　色んな思考が交わっていたような気がする。
　わたしは何かを見つけ、それを掴もうとして。…掴もうとして。
　でもその瞬間、何かに追い立てられるように、覚醒が訪れる。
　そして、いつものプロセスをただなぞっている自分にいつしか気付いている。
　目覚めはわたしから全てを剥ぎ取り、手順に沿ってわたしを構成する。
　そして残されるものは、空虚。遡及すべき記憶は残滓さえ見当たらない。
　一切を切り取られた虚ろな思考だけが、わたしを支配している。
　それが、わたしと言われるモノ。

　簡易ベッドを澱みない動作で抜けだしたわたしは、いつもの手順でいつもの衣装を身に着ける。　
　小さなシンクで洗面を済ませると、ふたたび簡易ベッドに腰を下ろした。
　いつもと変わらない午前７時の朝。
　あとは所定の場所に行き、そこで発せられるであろう命令を待つだけだ。
　時計の秒針の音だけが浮遊する空間に、遠くで響くピアノといわれる楽器の音が色をつけ始めた。
　それに気付いたのは最近のこと。
　ふたたび腰を上げたわたしは、おもむろにサインペンを手に取った。
　壁に掛ったカレンダーの今日の日付を×印で塗りつぶすために。

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Re: piece to Peace ( No.19 )

日時： 2013/10/23 23:53
名前： calu

　　　　　　　　　
　　　　　　　　　　　　　　■□■□ ■□■□

　　　　　　　　　　　　　　わたしが消えていく　
　　　　　　　　　　　　存在を許されないの　だから　
　　　　　　　　　　　　　　　わたしは消える　
　　　　　　　　　　初めから存在しない筈だったの　だから
　　　　　　　　　　　　　　　消えて無に還る
　　　　　　　　　　　　そこで　ひとつの混沌になるの
　　　　　　　　　　　　それが、ただひとつの願い
　
　　　　　　　　　　　　　　最後に教えてほしい

　　　　　　　　　　　　　　　未来って、何？

　　　　　　　　　　　　　　　希望って、何？　

　セントラルドグマ最深部、大深度地下施設。低い地響きを伴ったシステムの作動音が回流のよ
うに暗欝な施設を鳴動させている。大地が振動するたびにLCLで満たされた円錐状のガラスチュ
ーブは身震いするように体躯を揺らした。その中で身を任せるままにたゆたう少女はいま静かに
瞑目している。ガラスチューブの傍らに設置されたものものしい計器につながれたプリンターか
らは間断なくデータシートが吐き出され、その一部を今まさに手にとった冬月から静かに溜め息
が漏れた。

「…もって１年か」
「………」
「ゼーレの子供たち。その多くが損なわれた第１１使徒そして第１２使徒戦で瀕死の重傷を負っ
てからはや１４年。以来、過酷過ぎる責務を背負わされここまで来たが、いまだ生体を維持でき
ていることの方が奇跡に近いか…どうだ、碇？」
「…いずれにしてもレイの果たすべき役割は最後の執行者による発動で終わる。その先の予定は
無い」
「……それでジ・エンド、という事か…」
「………」

　冷たい靴音を鳴らしゲンドウがガラスチューブへと一歩踏み出す。特殊なゴーグル越しには如
何なる意思をも見い出すことは出来ない。

「…レイ」
「…はい」
「今日はあともう４５分だ。終了した後の司令室への出頭は省略して構わん。待機場所に直帰し
た後、休め」
「…はい」
　

　大深度地下施設からの帰途、わたしは嘗ての実験場であったエリアへと足を向けた。そこはネ
ルフが設立されて間もない頃、初号機の基礎となるエヴァ素体を産み出すための実験施設でもあ
った場所。
　かつて神を見つけ出した人類が歓喜し、よく似た神を自らの手で作り出そうと様々な思惑を根
拠に天文学的なリソースを際限なくつぎ込んだ人類の為だった筈の実験場。留保された古の契約
を基に、科学を超えた知恵を駆使し、産み出されたのがあの初号機だったのだ。

「…そして、ここが」　　

　実験場から更に地階に降り立った区画にそのエリアはあった。エヴァ素体の墓場。広大な空間
一面に奈落のような溝渠が広がり、底の見えない深さの溝渠は夥しい数の白骨化した素体の遺骸
で満たされている。十字に切られた暗澹たる溝渠から湧き出でるのは瘴気にも似た澱み。奈落の
底で蠢めく何かが発する呻き声のような震動がドグマの底を揺らし、時に迷い込んだ人間の理性
を忘失させ、その魂を絡め取ることもあるという。
　わたしは、冷たい手摺の脇にある認証スリットにIDカードを通すと、茫漠たる墓場へと足を踏
み入れる。溝渠の隙間に張り巡らされた通路とは言い難い路を更に奥へと一直線に歩を進める。
万が一足を滑らせでもすれば、底無しの溝渠からの脱出は不可能だろう。それでもわたしは足を
進めるのに躊躇いはなかった。わたしの体の中心がソコに誘引されていく。

「…わたしはわたしの役割を終えた時、ここに」

　その時だった。瘴気で霞む前方の空間が不自然に揺れるや、足を止めたわたしの後方から別の
次元から届けられた羽音のような音が響いた。それは、水面に滴る水滴の音のようでもあり、ま
たわたしの頭蓋に直接もたらされたようなものだったかも知れない。反射的に振り返ったわたし
の目が想像だにしなかった対象物の捕捉に見開かれるのが分かる。いまわたし自身の網膜に映っ
ているのは、紛れもないわたし自身の姿。綾波レイの姿だった。
　　
「…綾波レイ」

　遠い過去から全てが定められていたことのように、わたしは彼女の名を口にする。明らかに実
体を持った彼女はわたしと同じ制服に身を包み、微笑を浮かべているようにも見える。淡い灯を
宿した深紅の眸に、わたしが抱いたのは言葉では言い現わせない安堵の思い。
　綾波レイ。時に伝説のように語られる存在。１４年前、かつて無い規模で人類社会を蹂躙し尽
くし、迎え撃つ弐号機と零号機をも撃破した最強の第１０使徒。その敵との壮絶な死闘の結果、
碇シンジと共に覚醒した初号機に消えた第１の少女。そしてリリスの魂を持つ少女。

「…AAAヴンダーでわたしを導いたのは、あなた？」

　わたしの問いに彼女はコクリと頷いた。

「…どうして、ここに――」

　問いには応えず、彼女はわたしの後方に白い指を向けた。その先は、わたしが惹かれるままに
足を向けていた広漠たる墓場の果て。

「ここから先に行ってはいけないわ」
「…どうして？」
「…あなたはまだ気付いてない。だから、選択できないの」
「…………」
「…まだ、時ではないの。だから」
「…………」

　ドグマ全体が身震いしたように思えた。突如として地底から湧きだした警報が広大な空間を遠
雷のように奔った。第１種戦闘配置。今のネルフにとって、それはヴィレのジオフロント内への
侵入を意味する。天蓋を暫し見あげたわたしが顔を戻すと、そこに彼女の姿は無かった。
　わたしは脱兎のごとく駆けだした。走る。懸命に走る。何もかも振りきるように。ネルフ中央
病院、嘗ての第一脳神経外科病棟に向けて。その白亜の病室で、恐らくはまだ目を覚ましてはい
ない少年。そのたったひとりの少年を守る。ただ、それだけの為に。　　

　　　　　　　　　

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