[769] Growing Comedian
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- 日時： 2021/03/31 19:49
- 名前： のの
- あれにも似てる。
これにも似てた。
それもいい、それもいいのか、もうわからない。
Growing Comedian
EPisode 17.5
The Time Between 17 to 18
本物の空は、基本的にはつまらない。
その代わり、飽きることもないと思った。動きのない空も雲がぐんぐんと動きをつける空も等しく見飽きるということがない。青い海も赤い海も、見ているうちにちょっと飽きてくる、というより、どうしたらいいかわからなくなってくる。どうにかしなきゃ、という気にさせられる。
屋上で寝っ転がっているうちに眠気がやってくるのは自然の摂理だ。でも毎日規則正しく10時に寝てればそんなこともないだろう。ただしそれは理想論。机上の空論だ。健全な男子たるシンジがスマホの指を操る手と煩悩はそれを許さなかった。たったそれだけのことで、目に折りたたんだタオルをあてて今こうして寝ている。タオルの隙間から見える空を見る限り、今日の空は動きが乏しかった。
第３新東京市は常に喧騒と静寂を繰り返している。街の規模と設備からすれば人口は少ない過剰投資された街だった。この街は政府が指定する実験都市で、世界的な食糧不足と深刻なエネルギー不足、気候変動を解決するためのテストケースとなっている。自給自足率100％、再生可能エネルギー利用率85％が目標設定値だ。そのため、住人の多くは無駄なエネルギー消費を許されていないし、市による大規模な田畑と果樹の管理、畜産業への手厚い補助などが出ている。農業を副業にする家庭への補助や時短勤務なども取り入れられている。その評判は賛否両論ある。それは当然だが、その比率で言えばやや優勢、といったところだ。欺瞞と税金の無駄遣いとも言われているし、未来のための投資こそ、減りすぎた人口を取り戻すために必要なことだと支持されてもいる。風が吹いて、タオルがめくれて薄目で見ていた空が広がった。空とは違う、評判の悪いジャンパースカートの裾が見えた。
「碇君？」
同じクラスの君塚だった。クラス委員の洞木と仲が良い人だという認識だが、話した記憶はほとんどない。強いていうなら、顔が好みじゃないということくらいの追加情報しかない。
「なに」
眠気を払う気力の涌かない相手に邪魔をされるのは腹立たしかったので、態度に出てしまっているかもしれない。それがどうだったとしても、自分の知ったことではないにしろ。立ち居振る舞いってものを気にするべき相手かどうか、吟味するほどの気力もない。
「珍しいね、寝っ転がってるなんて」
「そう、珍しいの、あなたにとって」
ならば起きよう、あなたの関心を引く態度を取るつもりもないからと思った。いやあ、起きろって言ってるんじゃないよ、ただ珍しいなってだけで、と彼女は面倒くさそうに言うと、ラミネートフィルムに入れたチョコレートを渡してきた。
「今日バレンタインだから、渡しておきたくて」
「どうして」
見上げた彼女の表情が逆光で曇って見える。シンジは訊ねながら立ち上がって受け取った。ありがとう、受け取ってくれて。そう言う彼女の方が下がったのが見えた。
「そっちがお礼を言うの」
「受け取ってもらえるってあんまり思わなかった」
「そう」
そうだよ、と言う彼女が立ち去らないので、見上げると、彼女はじゃあね、と言って校内へ戻っていった。
シンジはもう一度座って、袋を開けた。チョコレートがコーティングされたクッキーと思しきそれの匂いを嗅げば、業務用のチョコレートの渋い匂いが鼻腔を刺激する。それでもそれは彼女が昨晩だか土曜日だかにチョコレートを溶かしてクッキーに浸し固める作業を行ったことを示唆している。もしかしたら家族の誰かが代わりにやったのかもしれないし、クラスメートの誰か、それこそ洞木委員長と一緒に作ったのかもしれない。自分の手で作ったかどうかの確認なんてしようもない。もう一度寝そべって、受け取った菓子は匂いを感じない程度の側に置いて、今度はタオルを二つ折りにして目を覆った。それから目を閉じると、夜とは言えない程度の暗闇の中に入ることができた。
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Growing Comedian
Episode 17.5
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