「そういえばさ」
　学校からの帰り道、シンジはふと思い出して言った。
「昨日、アリオーソが上手にできたんだよね」
　特に他意のないただの雑談のネタだ。
　バッハの作曲であるこの曲は、チェリストの間ではレパートリーから外すことのできない名曲として知られている。
「そうなの？　今度教えてほしい」
　教える、綾波もチェロをやってみたいってことかな、と少年は思った。
「いや、初心者には難しいと思うんだけど」
「そうなの？　いくつかのレパートリーは、上手にできるようになったのだけど」
「いつの間に、そんなに上達したの？」
「先週の土日で、たくさん試してみたの」
　少女がチェロに興味を持ってくれたのはうれしいけれど、さすがに最初に大曲を教えるのはシンジにとっては気が引けた。できれば、ウェルナーの教則本に載っているコラールあたりから手を付けさせたいところだ、しかしいくつかレパートリーを持っているというならば、まずはそれを聴いてみてから……、とついには指導計画を脳内で練り始めていた。
「せっかくだし食べてみたいわ。この間の玉子焼きもおいしかったから」
　そのひと言が投下されて、少年にＮ２爆雷並の衝撃が与えられるまでは。
　隣を歩く少女がとんでもない勘違いをしていることに気づき、少年は天を仰いだ。
（あー、大きな入道雲だなあ）
　徒労感から思わず遠くを見つめてしまったが、気を取り直して少年は少女に向き直った。
「あのね、綾波」
「なに」
「アリオーソって食べ物じゃないよ？」
　二人の間を、びゅうっと、夏にしてはやけに冷たい風が通り抜けた。
「し、知ってるわ」
　誤魔化していることがありありとわかるくらい、目を泳がせながら少女は言った。
「えっと、じゃあアリオーソってなんだっけ？」
　少女がわかっていないことをわかったうえで、少年は確認のために問いかける。
「……飲み物」
「そっかあ、レチタティーヴォは食べてみたいなぁ」
　案の定の回答にシンジは改めて虚空を眺めながら言った。
「わたしも」
　少女も、薄々間違えていると勘づいていながら、少年に追随する。
「じゃあ、今度作ってよ」
「がんばる」
　少女にしてみれば、後は野となれ山となれ、だ。
「レチタティーヴォは食べ物？」
「いじわる」
　少女の発言を皮切りに、少年の大きな笑い声が、夏の空に響いた。